У планеты Земля очень длинная история: она началась, по подсчетам ученых, ок. 4,5 млрд лет назад и продолжается до сих пор. На протяжении всего этого времени Земля постоянно изменяется. На ее поверхности возникают и исчезают континенты, океаны, горы. Глобальные потепления чередуются с глобальными похолоданиями. Появляются и пропадают миллионы видов живых организмов. О многих растениях и животных, некогда существовавших на нашей планете, мы ничего не знаем, так как от них не осталось никаких следов. Но, по счастью, сохранились окаменелости некоторых других, например господствовавших когда-то на суше динозавров. Изучая их, ученые получают возможность заглянуть в прошлое нашей планеты и реконструировать то, что происходило на ее поверхности и в глубинах за миллионы лет до появления людей. Эта книга состоит из 6 тематических разделов. Сначала рассмотрена геологическая история Земли с хронологией важнейших для каждого периода событий, с иллюстрациями, показывающими значимые местообитания и жизненные формы, с картами континентов и океанов. Затем идет раздел, посвященный геологическим процессам. Рисунки и карты в нем помогают понять силы, формирующие облик нашей планеты. За ним следуют разделы, рассказывающие о климате и погоде, животных и растениях (в том числе об эволюции некоторых их групп), основных биомах. Наконец, рассматриваются основные экологические проблемы современности, в частности глобальное потепление. Включающая более 1000 рисунков, эта книга действительно является прекрасным иллюстрированным путеводителем по истории планеты Земля.
